もしガラケーがスマホに勝っていたら、Appleはどう動いていたのか

この記事は、特定の個人や企業を断罪するためのものではありません。 公開されている資料や報道をもとに、ある時代の選択肢を振り返る思考実験です。 実際の歴史は一つの判断だけで決まるものではなく、 経済・技術・制度・人間心理が重なって動きます。

2007年1月9日、スティーブ・ジョブズはサンフランシスコのMacworld Expoで「3つのデバイス」を発表すると前置きし、iPhoneを取り出しました。 その場に居合わせた多くの人が、スマートフォン市場の地図が変わったことを感じた、と当時の報道は記録しています。

しかし、iPhoneが日本市場で本格的に普及するまでには時間がかかりました。 当時の日本にはガラパゴス携帯——いわゆるガラケーが、カメラ・メール・電子マネー・ワンセグ・GPS・おサイフケータイと、世界でも類を見ない機能を備えて普及していたからです。

あの時代、ガラケーが世界水準のUIと海外展開力を持っていたら、何が変わったのか。

1. まず事実 — 何が起きたか

日本の携帯電話産業の全盛期(2000年代前半)

日本の携帯電話は、1999年にNTTドコモがiモードを開始したことで、世界に先駆けてモバイルインターネット時代へ移行しました。 2004年にはおサイフケータイ(FeliCa搭載)が登場し、電子マネー決済を手のひらで処理できる端末が日本国内で広く普及します。 2000年代半ばには、カメラ付き携帯電話の保有率が日本で9割を超えていたと総務省の通信利用動向調査は記録しています。

iPhoneの登場と日本市場への参入(2007年〜2008年)

iPhoneが日本市場に投入されたのは2008年7月のことです。 SoftBankが独占販売するかたちで始まったiPhone 3Gは、当初の日本市場では「おサイフケータイがない」「ワンセグが見られない」という機能的な劣後が広く指摘されました。

しかしiPhoneは2010年のApp Store普及とともにアプリエコシステムを形成し、スマートフォンの使い方そのものを変えていきます。 その後の10年で、日本の携帯電話メーカー(シャープ・パナソニック・NECなど)は次々とスマートフォン事業を縮小・撤退し、現在の国内スマートフォン市場はAppleとサムスン・韓国メーカーが大きなシェアを持つ構造になっています。

日本メーカーの縮小

2012年時点で日本の携帯電話メーカーは10社以上存在していましたが、2020年代前半には国内向けスマートフォンを製造し続けている日本企業は数社にまで減少しています。 この変化はiPhoneの登場と、それに続くAndroidスマートフォンの普及が同時期に重なった結果とみることができます。

2. 分岐点 — どの瞬間に別ルートがあり得たか

分岐点は複数考えられます。今回は三つを取り上げます。

分岐点A: iモードの国際展開(2000年〜2003年) NTTドコモはiモードを欧州キャリアにライセンス提供しようとしていました。 もしドコモがiモードを国際標準として押し上げることに成功していたら、日本のモバイルインターネットが世界の基盤になっていた可能性があります。

分岐点B: ガラケーのタッチパネル対応(2006年〜2007年) iPhoneが発表された2007年当時、日本のガラケーはタッチパネルを採用していませんでした。 もし主要メーカーがタッチパネルUIに早期移行し、アプリプラットフォームを構築していたら——という分岐です。

分岐点C: 日本の端末メーカーとOSの自前化 iPhoneはハードとOSを一体で持つAppleのモデルが勝利しました。 もし日本メーカーが独自OSを共同開発し、キャリアからの独立を果たしていたなら、Android登場前に日本発プラットフォームが存在していたかもしれない。

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